从牙牙学语到蹒跚学步，转眼间，孩子们便步入小学，又迎来了人生的一个特殊阶段——换牙期。以前，家长总是会毫不在意地将孩子自然脱落的牙齿丢弃，但其实，孩子们小小的乳牙里蕴含着“大宝藏”。
近年来，由于再生医疗技术的快速发展，干细胞逐渐被大众熟知。干细胞在医学界被称为“种子细胞”、“万用细胞”，具有强大的医学应用价值。干细胞的特性主要表现在两个方面，自我更新和多向分化能力。在人的成体干细胞中，间充质干细胞（Mesenchymalstemcells，MSCs）是当前在组织修复中最常使用的种子细胞，已被证明具有直接成骨分化的潜力，免疫排斥较低，同时可通过调整释放的营养因子促进组织再生。目前，人体骨髓、牙齿等多个部位的间充质干细胞已被成功分离。其中，人牙髓干细胞（humandentalpulpstemcells，hDPSCs）是一类存在于人牙髓组织中具有较强的自我更新和多向分化潜能的间充质干细胞。牙髓干细胞的应用牙再生
牙再生是利用干细胞的增殖分化能力，重新生成受损或缺失的牙，包括了牙髓再生、牙本质再生和牙周组织再生。牙髓再生有两个途径：一是立足于外源性细胞移植，一是立足于内源性细胞归巢。神经再生
神经系统的再生修复能力有限，一旦受到损伤，神经细胞凋亡并形成纤维胶质瘢痕，阻碍细胞与轴突的再生。在神经系统疾病的治疗上，药物和手术治疗遇到瓶颈，而干细胞疗法则显示出特有的潜力。骨再生
牙髓干细胞有很好的成骨分化能力，除了在骨再生过程中参与骨组织再生及重塑，同时也替换凋亡细胞，促进血管再生，并且在骨免疫过程发挥一定作用。血管再生
牙髓干细胞促进血管再生，可能有两种机制：①旁分泌效应，分泌多种促血管生成与抗凋亡因子；②细胞分化，牙髓干细胞在损伤部位分化为内皮细胞，参与血管重建。肝脏疾病
牙髓干细胞和乳牙干细胞可分化为肝细胞样细胞。Ishkitiev等将由乳牙牙髓干细胞分化的肝细胞注射到肝硬化大鼠的肝脏中，发现改善了大鼠的肝功能，并提高了存活率。肺部疾病
日本名古屋大学首次尝试利用乳牙牙髓干细胞或条件培养液治疗博来霉素诱导的小鼠急性肺损伤，结果表明单次静脉内给药可以减轻博来霉素诱导的小鼠的肺损伤和减少体重的下降，并提高其存活率。牙髓干细胞的治疗主要通过旁分泌途径，诱导M2型巨噬细胞发挥抗炎作用。这项研究为牙源干细胞治疗急性呼吸窘迫综合征开辟新的途径。免疫系统疾病
乳牙牙髓干细胞具有低免疫原性和免疫调节功能，在抗自身免疫反应、抗炎和肿瘤治疗等领域有广泛应用的潜能。给系统性红斑狼疮小鼠静脉注射SHED，可以改善小鼠的SLE紊乱症，如降低自身抗体水平，改善肾脏功能指标。将冻存牙髓中分离的干细胞进行体内实验也得到类似结果。用乳牙牙髓干细胞-条件培养基治疗实验性自身免疫性脑脊髓炎鼠，可见到疾病症状的明显改善，脊髓中神经脱髓鞘和轴突损伤减轻，炎症性细胞浸润和促炎细胞因子分泌减少。......随着再生医学的快速发展，干细胞疗法作为一种修复机体无法自愈的损伤细胞、组织和器官的新方法受到广泛
