喘息是一种症状，原因多而复杂：
主要症状有喘息，呼吸短促，胸闷呼吸困难明显时患儿会出现不能安卧，哭吵，而后者又会加重喘息和呼吸困难。反复发作会对小儿各系统的发育带来一定的影响。
喘息可有各种原因所导致，目前主要根据临床来进行判断
1按年龄排列小婴儿：先天气道畸形、小气道发育不完善（如：早产、母亲妊娠吸烟等）、心脏畸形（血管环等）、喉软骨发育不良等。
婴幼儿时期：病毒感染，如：RSV、RV。
学龄前-学龄期：病毒、支原体感染等。
学龄期-成人：哮喘。
2按特点分类根据喘息发生和持续时间分成早期一过性喘息、早期持续喘息、迟发性喘息和或哮喘。婴幼儿早期一过性喘息可能与先天性发育不良有关，早期持续喘息主要和病毒感染引起的炎症有关。迟发性喘息往往最后会发展为哮喘。
3按部位分大气道病变引起的喘息主要表现为吸气时喘鸣，胸骨上凹，多见于先天性疾病如喉软骨发育不良、心脏畸形（气管处的血管环压迫引起喘息）等等。小气道病变引起的喘息往往为呼气性呼吸困难，喘息。与病毒感染、哮喘关系密切。
4肺功能检测肺功能检测，尤其是婴幼儿的潮气呼吸肺功能检测，也可以对喘息性疾病进行分类（大小气道，见图3、4）以及对疾病严重程度的进行分度（见图2、3）。
1）大气道病变在潮气呼吸流速容量环上主要表现为吸气支的表现（图4、5）。
2）小气道病变主要是潮气呼吸流速容量环上呼气支的改变（图2、3）。
3）病毒感染、哮喘等引起的喘息，除了主要为小气道的病变以外，由于粘膜充血、水肿、粘液分泌增加使气道狭窄的程度不同，呼气支改变的程度也不同，与临床相呼应。
图1，正常：男孩，3岁，无呼吸道疾病无家族中吸烟或哮喘史
图2，男孩，3岁，肺炎伴喘
图3，男孩，3岁，哮喘发作时，双肺满布哮鸣音
图4，男孩，15个月，严重的先天性喉喘鸣
图5，男孩，14个月，气道内血管瘤（全身多发性血管瘤同时伴先天性喉喘鸣、漏斗胸、肺炎）
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