解剖学
上呼吸道包括咽、喉和气管。咽部包括口咽部腹侧、鼻咽部背侧和咽喉后侧大部分。软腭分隔口咽部和鼻咽部侧，腭咽弓——向软腭后背侧延伸形软组织线，并分隔鼻咽部和喉咽部。最后，口咽部和喉咽部以会厌软骨作为分界线（图1）。咽喉部向后背侧延伸形成梨形隐窝。会厌软骨常被空气包裹，延伸至背侧或腹侧与软腭末端重叠。偶尔可见大型犬勺状软骨的吻侧部分，即楔状突。其他的喉软骨呈模糊不清的软组织密度影像，与喉腔重叠。偶尔可见充气喉小囊。年龄较大，甚至青年大型犬，喉软骨因矿化作用而可识别，环状软骨尤其明显（图2）。气管环也可随着年龄增加而矿化，变得清晰可见。通常，咽部管腔最宽，其次是喉，之后是气管，其中气管直径略小。气管直径与胸入口高度呈比例，体重较大犬比值越大，但短头颅品种的犬比值越小。
图1：正常犬咽喉侧位影像。
图2：9岁犬侧位片。可见喉和气管软骨营养不良性矿化，这有助于分辨其结构。片中无其它异常。
咽喉周围还应注意的的解剖学结构包括：舌根、吻侧下颌淋巴结、舌骨、下颌骨、外侧腮腺、内侧咽后淋巴结、后背侧食道及后腹侧甲状腺。顺着甲状舌管，从舌根到心脏基部，均可见异位的甲状腺组织。除基舌骨外其他舌骨都是成对的，应该互相对比寻找异常。正常环咽肌，即食管前侧括约肌，呈一明显的软组织结构。注意这些结构是因其对上呼吸道可能产生副作用。
颈段气管直径与胸段相近，有时大型犬颈段气管向后变宽。吸气和呼气时气管直径也会发生轻微变化。此外，气管颈椎中段至胸腔中段部分，可因所谓的冗余气管背膜导致气管狭窄（图3~4）。冗余气管背膜引起的气管狭窄是动态的，依呼吸阶段而变（图4）。对此气管影像的其他解释是，气管环背侧开口和气管转折之间的食管向腹侧移位，但是，下垂的冗余气管背膜仍为最为常见原因。对大部分犬而言，冗余气管背膜不会引起临床症状，但很容易与气管塌陷相混淆。冗余气管背膜可能非常明显，以至与气管重叠的软组织密度影像几乎完全掩盖了气管腔。当冗余气管背膜引起狭窄时，通过确认气管壁正常位置处密度稍高的背侧气管壁，与气管塌陷相区分。
图3：正常位置的气管背侧壁（黑箭头），但气管腔因冗余气管背膜而狭窄。X线和透视检查均没有气管塌陷的证据。
图4：不同呼吸阶段的颈胸段侧位X线片。A，冗余气管背膜导致气管腔狭窄。可见气管背侧壁（黑箭头）。B，气管腔变宽，因背膜回到背侧。紧邻颈段气管颈背侧的食管中存在气体。
评估咽喉影像时，动物摆位的极其重要。拍摄侧位片时，头部稍微伸展最佳，但无论何种程度倾斜，都会低估管腔直径和高估周围软组织结构，如软腭和喉软骨，类似肿块影像。腹背位和倾斜位X光片可补足病灶的侧面影像，但受限于和颅骨及颈椎发生重叠。建议根据颈腹侧软组织厚度，采取高对比度摄影参数（模拟系统则是低kVp、高mAs）。如果条件允许，摄影检查时应拔出气管插管。对于肥胖动物来说，更难区分不同结构，因充气部位狭窄。
随着动物摆位不同，胸段气管位置也会发生变化。尽管通过胸腔入口时，气管更接近脊椎，但正常情况下，气管与脊椎平行。动物的头部向腹侧弯曲，气管局部向背侧移位，使其类似前纵隔前肿块影像（图5）。相反，过度伸展颈部会使气管紧缩。在背腹位片中，胸段气管位于中线或向中线右侧轻微弯曲。对于短头颅品种或肥胖犬，纵隔较宽，气管更明显的偏向右侧，这不应与肿块引起的气管移位相混淆，如心脏基部肿瘤（图6）。
图5：胸腔右侧位（上图）和左侧位（下图）X线片，动物摆位影响气管影像。上图中，胸段气管的前侧出现局部上抬，可能被误解为由纵隔肿块引起。下图中，前肢伸展，纵隔肿块使气管向背侧移位的假象消失。在两张X线片中，气管隆起之前，均可见食管内局部气体积聚。
图6：肥胖犬胸腔背腹位片。大量纵隔脂肪导致胸段气管向右侧偏移。
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